地球が泣いている

　　　　　　１２月１４日　２０１０年

２０１０年もあと３週間で終わろうとしている。

今季はサンクスギビングの連休にマンモスに来られなかった。連休のその間にマンモスは寒波に襲われ、氷点下１８度という異常な寒さのなか、２メートル以上の大雪で佐野さんたちは最高の雪の中で滑る事が出来たそうだ。サンクスギビングにすでに全面オープンという今まで経験した事のない良いシーズンのスタートであった。しかしその後まとまった雪は降っていない。

地球の温暖化とはいっせいに気温が高くなるのではなく、気温の上下幅が大きく不安定になり、だんだんと気温があがっていく。その過程では今までに無い暖かさと共に、今までに無い寒さ、大雨、台風、竜巻などの異常気象として現れてくる。１０年間で１度の平均気温の上昇でも１００年後には１０度の上昇である。平均気温が１０度上がった世界は、そこはすでに人の住める快適な環境ではなくなる。

我々が欲しいのは安定した恵みの雨と優しい気温の自然である。

今回は参加予定者がどんどん減って結局佐野さん、斉藤（健）さんと３人となった。それも私は２日前から喉が痛く、咳が出そうになるのを我慢している状態で、前日の忘年会をキャンセルし、出発の日である金曜の午前中まで参加不参加の結論を保留していたのである。何とか参加することにして、斉藤さんの仕事の関係でサンタモニカの佐野さんのところを出発したのは金曜夜８時過ぎであった。喉の具合が悪いのに斉藤さんは私の話に「それで？」「それはどういうことですか？」と畳み掛けて私に話させようとする。

マンモスの宿シャモニー着が夜中の１時半。気温は温かい。この温かさではコンデションの良い雪は期待できない。

翌朝８時、昨夜「６時には起きる」といっていた斉藤さんはまだ寝ている。煮込みうどんを食べて、歩いて５分のキャニオンロッジに向かったのは９時半過ぎ。

ロッカーの使用料が一回$4.00の Touken を２枚、８ドルに上がっている。何時もであればまずは朝、スキー靴に着換えて靴を入れておき、そこに夕方翌日のためスキー道具を入れて帰る、一日で２回の使用料を払っていた。先シーズンまではそれが一回２ドルであったからいきなり＄８．００とは、何とい暴挙。今までと同じ使用法をしていたら一日１６ドルである。いま時、いきなりの４００％アップとは聞いた事がない。

元々このマンモススキー場はマッコイさんが個人で持っていたスキー場である。庶民のためのスキー場を経営していたマッコイさんがリタイヤした時にその株をリゾート会社に売った。今のリゾート会社の狙いはこのマンモスをより高級志向にしてお金持ちにお金を使ってもらう場所とする事である。今シーズンのリフトチケットは一日券が９２ドル。我々昔からのスキーヤーにＭＶＰとして安いシーズンチケットを出してくれているのが唯一、割安感を持てる事であり、その他は食事も、ドリンクもロッカーもすべてが年々高くなっているのである。皆この急激な値上げに抵抗してロッカーを使っていない。ここは皆でロッカーの使用をボイコットしてスキーヤーの意地を金儲け一辺倒のマンモスの経営陣に見せなければならないと堅く申し合わせたのである。

歩いてキャニオンロッジに向かう．一回８ドルになったぼろロッカー。でも久しぶりのゲレンデは気持ちいい。

水曜日には雨が降ったという。

下は固いが表面はいくぶん柔らかい雪がありガリガリではない。でもコンデションは良くない。２週間前より５０ｃｍくらい雪が減っていると言う。

斉藤さんが「あそこなら吹き溜まりがあるだろう」と言ったウエストボール、「あそこなら雪が良いだろう」といったコーニス、「柔らかい雪があるだろう」といった１２番リフトと我々を引き回し、いずれも斉藤さんの選択は外れであった。

そう言う私も「レースコースに行きましょう、３本のうちの１本は開いてるでしょう」と言って斉藤さんを引っ張っていったら３本ともレースに使われていて閉まっていた。今日は誰が何処のコースを選んでもこんな物であるからしょうがない。

マッコイステーションで昼休みを取っていると向かいのコンドの持ち主で１５年くらいの友人カールが声をかけてきた。サンディエゴから今回来ると言う連絡を佐野さんがもらっていたが、彼と会うのは２年ぶりくらいになる。サンディエゴはマグロが釣れる。彼が知り合いから分けてもらったマグロを持ってきていると言うので夕飯を一緒にすることになった。

帰りがけ、佐野さんが持って帰るのは大変だからロッカーにスキーを入れて行きたいという。「ロッカーのボイコットは次回からにしよう」それにすぐに賛同する斉藤さん、あの申し合わせはなんだったのだ、信じられない軟弱者である。しょうがないから私もスキーをロッカーに入れる。

２時にあがって食事の支度をして、佐野さんと斉藤さんはジャグジーに行く。私は風邪が悪化しないように今日はジャグジーはパス。部屋でカールがマグロを持ってくるのを待つ。

前回より２ｍほど埋まった山頂のポール。斉藤さん避け、否、熊避けの鈴の付いた私のポール。　　話、1/3 のカール

リフト上の斉藤さんと佐野さんの２ショット、前々回パーテーをやったリフト小屋を左手にみてレッドウイングへ向かう

今日は斉藤さんが居るので料理は楽である。私は鶏肉の料理と豚のハヤシカレー風を２品作って、後は斉藤さんにお願いする。

サンディエゴでは夏にはブルーフィンと呼ばれる本マグロも釣れる。その下のランクがイェローフィン。そして今回カールが持ってきたのはアルバコと呼ばれるサンディエゴで捕れるマグロの中でも最低のランク。ぶつ切にされたマグロの大きさもスキー場でカールが手で示した大きさの半分。「我々の間ではカールの話は3分の一で聞け」と言われているのである。

何せ実の息子であるエリックが「うちのオヤジの話は３分の一に聞いてくれ」と私らにいったのである。そのエリック、シンシアの夫婦に今年双子が生まれたと言う。おじいちゃんとなったカールはその話を何度もして「今度、双子の孫を見てやってくれ」というが、話半分とすると双子でなく生まれた孫は一人だけという事になるが？？

アルバコは佐野さんに言わせれば猫またぎ、猫もまたいで通ると言うマグロである。それも今回カールが持ってきたのは尻尾の方で、一つはシッポそのもの、築地でトロの乗り具合を調べるためにシッポを切り落とすが、あの切り落とされたシッポを拾ってきたような部位である。イェローフィンでなかったうえにこの部位で佐野さんがついに切れた。「もう、カールは夕食に呼ばなくて良い」という。しかしすでにカールには１時間後に食事をしようと言ってある。調整係の私は間に入って大変であるが、結局呼ぶ事にした。佐野さんは私がずいぶんカールに優しいというが、佐野さんはカールに相当冷たい。

何時ものことであるが、佐野さんがジャグジーで先ほど初めて出会ったばかりのマイクとケンブリーの親子を夕食に招待していた。

それとカールと彼の友人で同じ名前のカール、総勢７名でのディナーである。

それでも斉藤さんはポテトサラダ、鶏のスープ、マグロの叩き、刺身を用意してくれた。

刺身もまーまー食べられた。

ケンブリーはカルフォルニアで一番レベルが高いといわれているバークレー州立大学の学生で、高校で日本語を３年間習って３ヶ月間日本でホームステイをしたことがあるそうで、驚くほど上手い日本語を話す。卒業したらまた日本に行くのだと言う。

カールは退職後、映画のユニオンに登録し、あの有名なタイタニックなど、いくつか映画にちょい役で出ている。最近映画のオーデションで「５０代のオールドサーファー」という役に応募したそうである。その際５５歳と書いてだして、結局落ちた。おいおい、おじいさん、２０歳近くもさばを読んでほとんど詐欺師である。

ゲストが帰った食後、２年前に佐野さんとスイスに行った時の写真とビデオをＤＶＤに焼いたのをテレビで観ながら懐かしいスイスでのスキーを思い出す。今年のヨーロッパは寒波に襲われ大変なようであるが、アルプスの氷河は温暖化のため年々溶けて少なくなっている。あのアルプスもどんどん風景を変えているのである。

手前がケングリー(左）とマイクの親子。サンディエゴスキークラブのゴールドメダルをかけたもう一人のカール

翌朝も快晴である。

キャニオンロッジからすぐにスタンピーに抜け、このスキー場で一番広く人気のある斜面であるスタンピーを滑る。その後で滑ったフェースの裏斜面が今回一番雪のコンデションがよかった。

休憩を取るという佐野さんを置いて斉藤さんとゴンドラで山頂にあがる。目指すはディビスランであるが山頂に着くとディビスランへの尾根伝いの道が閉鎖されている。聞けば「コマーシャルフィルムの撮影のため５分間だけ閉鎖」との事。ついてはボランテアを募集中とのこと。「ギャラが貰えないのなら嫌だ」と言う私と「台詞がないのなら嫌だ」と言う斉藤さん。

ディビスランに下りられないのでゴンドラの真下、クライマックスを下りる。ここもダブルダイヤモンドの急斜面。さらに２３番で山頂に戻ってコニース、またゴンドラで戻って先ほど滑れなかったディビスランと急斜面攻めである。

斉藤さんをカメラを持って追う。　クライマックスの途中から上を見る。下を見る。

どうやらジープのコマーシャルフィルムを撮っていたよう。そしてディビスランを下りる

デビィスランの入り口から下を見る。上を見る。　お疲れ様でした